'Un tipo ingresó a A&E porque su lavadora estaba rota': mi vida como médico en la mal educada Gran Bretaña

Con los hipocondríacos y los perdedores de tiempo, el trabajo de un médico nunca termina. Y no nos olvidemos de los traseros lesionados...

En la escuela, era bastante nerd y me interesaba la biología humana, así que decidí estudiar medicina. Nadie más en mi familia es médico, así que no tuve ningún modelo a seguir. En la escuela de medicina, te daban un cadáver completo para diseccionarlo. Escuché historias de personas que jugaban al cricket con las extremidades y saltaban con los intestinos.

Tratar con pacientes todos los días significa lidiar con mucha hipocondría: las personas que tienen síntomas menores, o que no tienen absolutamente nada de malo, a menudo están convencidas de que se están muriendo. Una señora vino a A&E todos los días durante un año, a pesar de que tendría que esperar seis horas o más para que la atendieran. Hemos tenido padres que querían hacer una fiesta, pero no tenían cuidado de niños, así que dejaron a sus hijos en A&E. Otro grupo de padres acudió a A&E el día de Navidad para tratar de conseguir pilas para los juguetes de sus hijos porque las tiendas estaban cerradas.

Cuando los pacientes requieren tratamiento hospitalario, no todos están dispuestos a quedarse. Recuerdo a un paciente que se había sometido a una operación de 18 horas y tenía drenajes y líneas que sobresalían de él; se suponía que debía permanecer en el hospital durante un mes para recuperarse, pero se desconectó de todas las máquinas y se dio de alta porque ya estaba harto de permanecer en el hospital.

En una ciudad donde trabajé, no pasaba un fin de semana sin que alguien llegara con algo atascado en el trasero. Una vez, una enfermera dijo: "Creo que podría haberlo pasado". Cuando miré hacia abajo, había un vibrador zumbando por toda la cama. Luego estaba la señora de la zanahoria. Ella dijo: "Estaba haciendo un poco de jardinería, me caí y aterricé en él". Es una excusa que hemos escuchado miles de veces.

La pandemia fue horrible. La gente estaba muriendo y había mucha gente en cuidados intensivos. Conozco a una estudiante de segundo año de enfermería que pasó meses en cuarentena sin que la dejaran ir a su casa. Poner a una persona joven con tan poca experiencia en esa situación es horrible, pero era una historia común.

Cuando surgieron los datos iniciales sobre Covid, había una predicción de mortalidad muy alta. Covid era una verdadera amenaza para la vida: extremadamente transmisible, con un temor genuino de que iba a matar a más personas de las que mató. En retrospectiva, es fácil decir que algunas cosas deberían haberse hecho de manera diferente, pero, según la evidencia disponible, creo que los gobiernos de todo el mundo estaban actuando en el mejor interés de las personas.

Puede que el mundo haya vuelto a la normalidad, pero sigues recibiendo la misma cantidad de idiotas. Recientemente, un tipo vino a Urgencias porque su lavadora se había estropeado. Como respondes a eso?