OCC encabeza el desfile de las balas de papel

Los fabricantes y recicladores de papel son muy conscientes de que el panorama general de la industria del papel ha cambiado drásticamente en el siglo XXI en comparación con las décadas anteriores. Específicamente, aunque se consumen y reciclan cantidades mucho mayores de envases de cartón, la producción y el consumo de grados de impresión y escritura (P&W) en países con economías desarrolladas ha disminuido en las últimas dos décadas.

Para los recicladores, esto se ha manifestado en el crecimiento constante de los envases de cartón corrugado viejos (OCC) y otros grados de empaque. El mismo grupo de recicladores a menudo ha visto cómo la entrada de periódicos viejos (ONP), papel de oficina clasificado (SOP) y grados similares se marchita año tras año.

Reaccionando a todo esto están los proveedores de equipos de empacado de papel de desecho. Cuando los propietarios de las plantas de reciclaje cambian sus operaciones y objetivos de recolección, a menudo requieren cambios o ajustes en el equipo que operan.

"Está muy claro que la participación de OCC en los materiales que se empacan ha aumentado y ha estado aumentando durante un tiempo", dice Stefan Ekström, director ejecutivo del fabricante de empacadoras con sede en Suecia Presona AB.

DJ VanDeusen, presidente de la División de Equipos de Residuos y Reciclaje de Avis Industrial Corp., con sede en Upland, Indiana, ve la misma tendencia innegable. (Las marcas de empacadoras de Avis incluyen Harris, American Baler e International Baler).

"La necesidad de eliminar el OCC definitivamente ha aumentado en los últimos cinco años a medida que el crecimiento de las compras en línea ha despegado y [vimos] un aumento dramático como resultado de la pandemia de COVID-19 y el cambio en los hábitos de compra de las personas". dice Van Deusen.

Sin embargo, ninguno de los dos dice que la gran mayoría de sus clientes no necesariamente quieren empacadoras diseñadas para empacar OCC exclusivamente. A pesar del auge de OCC, "también hay un aumento general en la cantidad de material que se recicla y entre nuestros clientes, por ejemplo, también podemos ver un aumento en la cantidad de plástico que se empaqueta", dice Ekström.

VanDeusen, aunque señala que Harris y otras marcas tienen empacadoras preferidas por los manipuladores de OCC, dice que las solicitudes de empacado multimaterial siguen siendo generalizadas. "El aspecto de marketing [para las marcas de Avis] se centra realmente en la máquina adecuada para el trabajo según [el] material que se va a empacar y el volumen que se va a empacar", dice. "Estamos viendo que cada vez más clientes buscan soluciones de empacadoras múltiples para empacar de manera más efectiva el material que están recuperando con tanta diligencia".

"Dado que nuestras empacadoras pueden empacar muchos materiales diferentes, no ha habido cambios en el estilo de empacadora que piden los clientes o en lo que recomendamos, pero hemos visto un mayor interés en las empacadoras de alta capacidad, lo cual es de esperar ya que la cantidad total de materiales que se empacan está aumentando", añade Ekström.

VanDeusen dice que proporcionar empacadoras que compriman OCC de manera eficiente precede a la disminución en la generación de grado P&W.

"OCC siempre ha sido un grado básico para las empacadoras de amarre automático de American Baler y de dos cilindros Harris", dice.

"El cambio a OCC y otros grados de empaque de los grados de impresión y escritura se ha anticipado durante algún tiempo. El cambio ha estado más relacionado con el lugar donde se debe empacar el OCC a medida que se ha movido más volumen del flujo comercial al flujo residencial. "

Ambos ejecutivos de equipos de reciclaje dicen que los aumentos en OCC se han sumado a la eficiencia energética como una de las principales preocupaciones de los operadores de plantas de reciclaje.

"Los altos precios de la energía, especialmente en Europa, nos han hecho ajustar un poco nuestro marketing, ya que nuestra tecnología de preimpresión es mucho más eficiente energéticamente que muchas otras empacadoras del mercado", dice Ekström.

"Los cambios de diseño más recientes se han relacionado principalmente con la eficiencia en el consumo de energía, la consistencia de la paca y la facilidad de mantenimiento", agrega VanDeusen.